Muchas personas andan en bicicleta para hacer ejercicio o para desplazarse. Si bien es común viajar en áreas urbanas, algunos lo hacen en áreas rurales. Aquellos que viajan en carreteras con velocidades más altas tienen más probabilidades de morir en un accidente de bicicleta, pero la cantidad real de accidentes es mayor en las áreas urbanas, ya que más personas andan en bicicleta en estas áreas. Un ciclista comparte la carretera con los automovilistas y está sujeto a las mismas reglas de conducción que ellos. Sin embargo, debido a que una bicicleta no ofrece protección y no se compara con un vehículo que pesa miles de libras. Los ciclistas deben tomar decisiones seguras para ayudar a reducir la cantidad de lesiones y muertes que causan los accidentes en bicicleta.
Estadísticas de accidentes de bicicletas
Recientemente, en un lapso de seis años, hubo 16.807 accidentes relacionados con bicicletas. Solo un tercio de esos accidentes ocurrieron en carreteras con velocidades más altas y el resto en calles de la ciudad. Aun así, la tasa de mortalidad fue un 33 por ciento más alta para el tercio que circulaba por calles con velocidades más altas. De ese porcentaje, solo el 15 por ciento fueron accidentes con lesiones, y el resto resultó en muertes. Del total de accidentes de bicicletas durante ese período de tiempo, hubo 362 muertes, según Share the Road Texas.
En un año reciente, según el Departamento de Transporte de Texas, los accidentes de ciclistas resultaron en 72 muertes, lo que representó un aumento de casi el 29 por ciento con respecto al año anterior. Sin embargo, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) dijo que los accidentes de ciclistas en todo el país se redujeron en un 3 por ciento.
Evitar accidentes de bicicleta
SA veces, independientemente de cuánto lo intente, no puede evitar un accidente cuando un automovilista no presta atención y choca con usted. Un vehículo podría inmovilizarlo contra una acera o incluso entre el vehículo y una cerca o pared. Pero, en muchos casos, puede evitar un accidente de bicicleta y protegerse comunicándose con nosotros si tiene un accidente.
Cascos y otro equipo de protección personal
Los cascos, coderas, rodilleras y guantes pueden ayudar a protegerlo en un accidente de bicicleta. Sin embargo, si usa un casco de tamaño incorrecto, podría sufrir daños adicionales. Asegúrese de que el casco le quede bien, de acuerdo con la información de tamaño del fabricante. Otro equipo de protección personal también debe tener el ajuste adecuado. Por ejemplo, debe tener guantes que le queden bien ajustados para ayudar a proteger sus manos.
Si bien es posible que un casco no lo proteja de huesos rotos y otras lesiones, podría significar la diferencia entre la vida y la muerte o una lesión cerebral traumática.
Evitando choques
La gente trata de evitar choques en la medida de lo posible. Cuando conduzca en tiempos de mucho tráfico, como en las horas pico, considere tomar el camino menos transitado. Además, la NHTSA declaró que el alcohol estuvo involucrado en el 37 por ciento de los accidentes de bicicleta en un año reciente, pero no dijo si el ciclista o automovilista estaba bajo la influencia. Dado que el alcohol reduce tus tiempos de reacción y tus sentidos, evitar el alcohol al andar en bicicleta es tan importante como evitarlo cuando eres conductor.
Las sugerencias de seguridad adicionales que podrían ayudarlo a evitar un accidente incluyen:
- Asegurarse de que su bicicleta no sea demasiado grande para usted y de que todo esté en condiciones de funcionamiento.
- Asegurarse de usar equipo de protección personal y, si conduce temprano en la mañana o al atardecer o después, asegúrese de tener reflectores y luces en su bicicleta. Además, use rayas reflectantes en su ropa para que pueda aumentar las posibilidades de ser visible mientras está en la carretera. Por la misma razón, nunca use ropa oscura mientras conduce de noche.
- Nunca lleve un segundo ciclista en una bicicleta hecha para una sola persona.
- Asegurarse de que sus zapatos estén atados, ya que los cordones sueltos pueden atascarse en la cadena de la bicicleta. Si usa pantalones con perneras anchas, ajústeselas o dóblelas hacia dentro.
- Asegúrese de conducir con el tráfico, no en contra.
Cuando conduzca, asuma siempre que un automovilista no lo ve. A menudo, la gente no busca ciclistas en la calle. Pueden estar distraídos, no poder verlo o pueden creer (erróneamente) que los ciclistas solo deben permanecer en la acera. Esté atento a los peligros, como baches y transiciones a puentes. Además, evite usar auriculares o audífonos mientras conduce, ya que hacen que sea casi imposible escuchar el tráfico a su alrededor.
Lo que deben de hacer los automovilistas
Los automovilistas tienen el deber de vigilar a los ciclistas, al igual que los ciclistas tienen el deber de vigilar a los automovilistas y seguir las leyes de tránsito. Los automovilistas a menudo subestiman la velocidad de una bicicleta y pueden girar frente a usted en una intersección. Esté siempre atento, incluso cuando crea que tiene el derecho de paso.
Los automovilistas no deben atravesar las señales de alto en los estacionamientos grandes y siempre deben verificar sus puntos ciegos antes de girar o incorporarse. Esto es especialmente cierto si conducen en un área que se sabe que tiene ciclistas. Un automovilista solo debe adelantar a un ciclista cuando sea seguro hacerlo, y siempre debe asegurarse de que haya suficiente espacio entre el vehículo y la bicicleta.
Lesiones por accidentes de Bicicleta
Como ciclista, no tiene mucha protección de los automovilistas. El tamaño y el peso de un automóvil pequeño son mucho más que el de una persona en bicicleta. En un accidente, podría sufrir lesiones catastróficas, como lesiones cerebrales traumáticas y lesiones de la médula espinal, o incluso la muerte.
Las lesiones pueden incluir:
- Lesiones menores como cortes, raspaduras, contusiones, tirones musculares y otras lesiones de tejidos blandos;
- Fracturas simples y compuestas;
- Lesiones cerebrales traumáticas;
- Heridas internas;
- Lesiones de la médula espinal;
- Lesiones de espalda y cuello; y
- Parálisis.
Recuperación de daños de un accidente de bicicleta
Si un automovilista tiene la culpa de su accidente de bicicleta, puede recuperar los daños.
Estos podrían incluir:
- Gastos médicos pasados y futuros;
- Salarios perdidos pasados y futuros;
- Reemplazo o reparación de propiedad personal;
- Gastos de terapia física, cognitiva y psicológica;
- Dolor y sufrimiento;
- Estrés emocional;
- Desfiguración;
- Divorcio;
- Pérdida del compañerismo;
- Inconveniencia; y
- Muerte injusta.
Si sufrió lesiones en un accidente de bicicleta o perdió a un ser querido en un accidente de bicicleta, no espere para presentar un reclamo, comuníquese con un abogado de accidentes de bicicleta para una consulta gratuita.