El fabricante de un calentador espacial fue recientemente ordenado a pagar $37 millones de dólares a una familia de Corpus Christi. Los miembros de la familia de los fallecidos presentaron una demanda por muerte por negligencia contra la compañía Lasko después de que perdieran a sus padres en un incendio. La compañía Lasko fabricó el calentador que fue responsable de iniciar el incendio que atrapó a Martin y Angelita Enriquez en su casa. El calentador fue hecho en China, y fue descrito por el abogado de la familia como una “bomba de tiempo”. El abogado esperaba que el veredicto del jurado enviara un fuerte mensaje a los fabricantes que se sienten tentados a tomar atajos en la producción.
Si usted perdió a un ser querido debido a un accidente causado por la negligencia de otra persona, puede ser elegible para una indemnización. Un abogado con experiencia en muerte por negligencia puede explicarle sus opciones legales. Contacte las Oficinas Legales de George Salinas para programar una consulta gratuita.
¿Qué es una demanda por muerte por negligencia?
La muerte por negligencia se define como la muerte de un ser humano debido a un acto ilícito. Los actos ilícitos que pueden formar la base de una demanda por muerte por negligencia incluyen:
- Negligencia, que es una reclamación común en las demandas por muerte por negligencia que resultan de accidentes de vehículos de motor.
- Un acto intencional, como una agresión.
- Una muerte que ocurre durante la comisión de otro delito, como la muerte por un accidente causado por un conductor ebrio.
- Una muerte causada por un producto defectuoso, como la demanda mencionada anteriormente.
- Una muerte causada por un error médico.
En Texas, se pueden entablar demandas por muerte por negligencia contra cualquier parte que sea responsable de la muerte de una persona. Por ejemplo, las corporaciones o los organismos gubernamentales pueden ser responsables de la muerte de una persona. Si los empleados, que actúan como representantes de la compañía, causan una muerte por su propia negligencia, la compañía puede ser responsable. Por ejemplo, una compañía puede ser responsable de un accidente de camión causado por la negligencia del conductor. Los empleadores tienen el deber de contratar, capacitar y confiar responsablemente a los conductores que actúan como representantes de la compañía.
La ley de Texas permite acciones de muerte por negligencia contra individuos o entidades cuyo descuido, acto intencional o negligencia que causa la muerte de un niño no nacido. Sin embargo, no se puede presentar una demanda por muerte por negligencia contra la madre del niño no nacido. Además, se puede entablar una demanda por muerte por negligencia en cualquier etapa de la gestación.
¿Quién puede presentar una demanda por muerte por negligencia en Texas?
Sólo los miembros de la familia inmediata o el albacea o administrador de la herencia del difunto pueden presentar una demanda por muerte por negligencia. Las partes que pueden presentar una demanda por muerte por negligencia incluyen:
- El cónyuge del difunto;
- Los hijos del difunto, incluso si son adultos;
- Los padres del difunto;
- Los padres adoptivos de un niño fallecido, siempre que la adopción sea legal;
- El hijo adoptivo del difunto; y
- El albacea o el administrador de la herencia, siempre que ninguno de los miembros de la familia con derecho a la acción haya presentado una demanda dentro de los tres meses siguientes a la muerte sin objeción.
Cualquiera de los miembros de la familia mencionados anteriormente puede presentar la reclamación. La ley no designa qué miembro de la familia debe presentarla. Muchas veces, los miembros de la familia se agrupan y presentan la demanda conjuntamente. Los daños recuperados tienen por objeto indemnizar a los miembros de la familia por las pérdidas sufridas a causa de la pérdida de su ser querido. Los daños que puede recuperar en una acción de muerte por negligencia pueden incluir:
- Pérdida de la capacidad de ganancia futura,
- Pérdida de la futura herencia,
- Los costos de los servicios domésticos que antes realizaba el difunto,
- Pérdida de la compañía,
- Pérdida de la orientación de los padres,
- Pérdida de consorcio (intimidad física que el cónyuge ya no puede compartir con el difunto), y
- Pérdida de apoyo y orientación.
En los casos en que las acciones del acusado que causaron la muerte fueron particularmente atroces, se pueden conceder daños punitivos. Los daños punitivos tienen la intención de castigar al acusado y disuadir comportamientos similares en el futuro. Las indemnizaciones por daños punitivos son comunes en los casos de responsabilidad por productos. La corte otorgó daños punitivos en el calentador de espacio defectuoso que resultó en las muertes de los Enriquez en Corpus Christi.
En Texas, el patrimonio del difunto también puede presentar una acción de supervivencia. Las acciones de supervivencia a menudo se presentan en conjunto con una acción de muerte por negligencia. Una acción de supervivencia permite a la herencia demandar a los responsables de las lesiones sufridas por el difunto. La sucesión representa al difunto como si estuviera vivo y tuviera derecho a una indemnización por las lesiones sufridas. Las acciones de supervivencia pueden proporcionar daños y perjuicios por el dolor y el sufrimiento experimentado por el difunto como resultado de sus lesiones antes de la muerte. También se puede compensar a las familias por los gastos médicos en que haya incurrido el difunto antes de su muerte. Además, se pueden conceder daños y perjuicios para cubrir los gastos de entierro.
¿Quién está exento de presentar una demanda por muerte por negligencia?
Algunos miembros de la familia no son elegibles para presentar una demanda por muerte por negligencia. Los hermanos, abuelos y nietos del difunto no pueden presentar una demanda por muerte por negligencia. Los cónyuges deben estar legalmente casados o establecer la validez de un matrimonio de hecho para presentarla. Las parejas de larga duración, sin prueba de matrimonio legal o de derecho consuetudinario tampoco son elegibles.
Los hijastros o hijos nacidos fuera del matrimonio que no puedan probar la paternidad pueden estar exentos de presentar una demanda. Los padres biológicos a los que se les haya cancelado la patria potestad tampoco podrán presentar una demanda por homicidio culposo. Del mismo modo, si un niño ha sido adoptado legalmente, no podrá presentar una demanda por la muerte de un padre biológico. El padre de un niño no nacido no puede presentar una demanda por muerte por negligencia en la muerte del niño sin probar la paternidad. Además, el padre no puede presentar una demanda contra la madre del niño no nacido.
Para obtener más información
Una muerte inesperada es trágica y difícil de procesar para los seres queridos. Presentar una demanda por muerte por negligencia puede ser complejo y llevar mucho tiempo sin la guía de un abogado experimentado. Si usted perdió a un ser querido debido al descuido, imprudencia, acciones intencionales o negligencia de otra persona, contacte a un abogado. Sin duda tiene muchas preguntas sobre el proceso, y un abogado de muerte por negligencia puede responder a esas preguntas por usted.