Si bien la ley federal de dispositivos de registro electrónico (ELD) ha estado en vigor durante casi dos años -que exigía su cumplimiento para el 18 de diciembre del 2017-, los camioneros del interior del país no estaban obligados a cumplir las nuevas leyes. Texas es uno de los primeros estados en implementar una ley ELD para los camioneros intraestatales, y es probable que más estados lo hagan en el futuro. Los camioneros de Texas deben comenzar a usar los ELD para el 19 de diciembre del 2019. Las regulaciones de Texas siguen de cerca las regulaciones federales para las especificaciones mínimas de ELD.
¿Qué es un ELD?
Un ELD realiza muchas funciones, incluyendo:
- Registrar el tiempo de conducción
- La supervisión del tiempo que un conductor pasa en un lugar determinado
- Monitorizando las horas que el motor está funcionando…
- Monitoreando los kilómetros que un camionero conduce y el movimiento del camión
- Proporcionar a los inspectores de seguridad vial instantáneas de la información para vigilar las violaciones; y
- Crear un registro detallado del estado de carga de un camión, incluyendo las horas de detención, carga y descarga.
Los reglamentos federales sobre las horas de servicio exigen que los camioneros se tomen un descanso de 10 horas después de 11 horas de conducción o 14 horas de servicio, independientemente de que esas horas se hayan dedicado a la conducción. Si un conductor se ve atrapado en un atasco de tráfico, se ve frenado por el clima o experimenta otros retrasos, el tiempo de descanso obligatorio puede retrasar la hora de llegada de un camionero a su destino final.
Exenciones en Texas
Texas exime a los camioneros intraestatales de los reglamentos sobre el horario de servicio si transportan productos agrícolas a menos de 150 millas aéreas del punto de origen del producto o del punto de distribución del producto durante la temporada de cosecha.
Exenciones federales
Las exenciones federales (pág. 78295) al mandato del ELD incluyen:
- Conductores de corto recorrido que no están obligados a llevar registros de tiempo.
- Conductores que registran sus horas en registros de papel por no más de 8 días durante cualquier período de 30 días.
- Conductores que mueven vehículos de un lugar a otro sin carga.
- Camiones que fueron fabricados antes del año 2000, porque la mayoría de esos camiones no tienen computadoras compatibles instaladas.
- Un ELD requiere una computadora de camión para funcionar. Estos conductores deben seguir utilizando registros de papel. También pueden elegir voluntariamente usar un ELD si el camión tiene una computadora compatible.
- Si un camión fabricado antes del año 2000 recibe un nuevo motor fabricado después del año 2000, ese camión debe cumplir con el mandato del ELD ya que el nuevo motor tendrá una computadora compatible.
Reducciones estimadas de accidentes
La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes estima que los ELD mantendrán las carreteras más seguras:
- Ayudando a prevenir 1,844 accidentes cada año
- Resultando en 562 lesiones menos cada año; y
- Salvando 26 vidas cada año.
Estudios federales han encontrado que los camioneros que conducen más de 11 horas al día tienen más probabilidades de causar un accidente. Cuando los reguladores limitaron las horas de servicio de los camioneros, el número de accidentes de camiones cayó. Sin embargo, los camioneros que utilizan registros de papel pueden “amañar” sus horas, lo que provoca accidentes relacionados con la fatiga del conductor. Dado que no se pueden falsear las horas de servicio, más conductores se verán obligados a cumplir el mandato de horas de servicio y, en consecuencia, las carreteras serán más seguras.
Accidentes de camiones
En Austin, Texas, se produjeron 179 accidentes con vehículos comerciales entre el 1 de enero y el 8 de junio del 2019. San Antonio vio 1,244 choques con vehículos de motor comerciales en el mismo período de tiempo. Los choques de camiones semirremolque suelen ser peores que otros tipos de choques de vehículos de motor, y a menudo resultan en lesiones graves o muertes porque los camiones son muy grandes y pesados en comparación con los vehículos de pasajeros.
Qué hacer después de un accidente de camión
En muchos casos, las personas que viajan en un vehículo de pasajeros y son atropelladas por un gran camión están tan malheridas que no pueden hacer nada excepto esperar a los primeros auxilios. Sin embargo, si son capaces de hacerlo, deberían hacer lo siguiente:
- Llamar al 9-1-1 de inmediato y esperar a que llegue la policía.
- Tomar fotos del accidente desde todos los ángulos.
Intercambiar información con el conductor del camión, esto será más extenso que la información que la gente intercambia en los accidentes entre vehículos de pasajeros regulares. Esta información debe incluir toda la información de la licencia CDL del conductor, la información de contacto del conductor, la información de contacto del propietario del camión, así como la información de contacto del operador y/o distribuidor. En muchos casos, se trata de tres personas o compañías diferentes. En algunos casos, un propietario/operador puede estar conduciendo bajo un contrato con un distribuidor.
- Avise a su compañía de seguros que se encuentra en un accidente.
- Consiga atención médica aunque no se sienta herido. A menudo, las lesiones aparecen horas o días después.
- Póngase en contacto con un abogado de accidentes de camiones lo antes posible. Aunque las víctimas de accidentes de camiones pueden elegir tratar con las compañías de seguros por su cuenta, los accidentes de camiones son complicados y un abogado puede ayudar a conseguir a las víctimas una compensación completa por sus lesiones.
Tratar con las compañías de seguros
Las compañías de seguros están en el negocio para obtener ganancias. Esto significa que ofrecerán la menor cantidad de dinero posible para resolver un reclamo. Francamente, las compañías de seguros no se preocupan por las personas o sus lesiones. Sólo se preocupan por sus resultados. Un abogado con experiencia en accidentes de camiones puede ayudar a asegurar que la compañía de seguros pague a las víctimas de accidentes de camiones una cantidad justa por sus lesiones y cualquier otro daño que hayan sufrido en el accidente.
Nunca admita la culpa
Si alguna vez tiene un accidente con un camión semirremolque, incluso si cree que es parcialmente culpable del accidente, nunca admita la culpa a los demás implicados en el accidente, a los testigos o a una compañía de seguros o a un oficial de policía. Tenga cuidado con lo que dice para no implicarse. No debes mentir sobre lo que pasó, sólo no diga, “Fue mi culpa” o “Fue parcialmente mi culpa”. Incluso si usted fue culpable, puede ser elegible para los daños si usted y el conductor del camión compartieron la culpa en el accidente.
Contacte a un abogado de accidentes de camiones para más información
Si usted o un ser querido ha tenido un accidente con un camión semirremolque y necesita ayuda para presentar una reclamación, un abogado especializado en accidentes de camiones puede proporcionarle más información y un plan para seguir adelante, tal vez adquiriendo el ELD para ver si el conductor ha violado los límites de horas de servicio u otras leyes o reglamentos. Póngase en contacto con el equipo legal de las Oficinas Legales de George Salinas en línea o llame a nuestra oficina en San Antonio al (210) 944-8584 hoy mismo.