Cada año se producen más de 6 millones de accidentes de auto en los Estados Unidos. En un año, sólo en San Antonio, 608 choques resultaron en lesiones graves. Los accidentes de auto son una de las principales causas de traumatismo. Aproximadamente el 10 por ciento de todas las víctimas de accidentes automovilísticos sufren un dolor debilitante de por vida. Comúnmente, el impacto de un accidente de auto causa serias lesiones en el cuello y la espalda. Las lesiones de cuello y espalda pueden ser catastróficas. Las víctimas de las lesiones pueden quedar con una discapacidad a largo plazo y con costosas facturas médicas.
Las lesiones de espalda y cuello son particularmente riesgosas porque puede que no haya signos inmediatos de daño. Los síntomas pueden no aparecer hasta horas o incluso días después del accidente. Para entonces, pueden haberse desarrollado complicaciones, así que busque un tratamiento médico rápido.
Lesiones comunes en el cuello y la espalda
Latigazo cervical
Las víctimas de accidentes de coche suelen sufrir un latigazo cervical, que afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos cada año. Una combinación de hiperflexión e hiperextensión causa el latigazo. De hecho, cualquier impacto fuerte que cause que la cabeza se mueva hacia adelante y hacia atrás puede causar el latigazo. Lo más común es que el latigazo se asocie con colisiones por detrás. Los síntomas del latigazo pueden durar años y a menudo incluyen:
- Dolor y rigidez en el cuello
- Dolor en el brazo
- Disminución de la fuerza muscular
- Dolores de cabeza
- Mareos o fatiga
- Visión borrosa
- Zumbido en los oídos
- Reflejos anormales
- Dificultades con el sueño, la memoria o la concentración
- Cambios de humor
Lesiones en la espalda
La espalda consiste en músculos, tejidos, ligamentos, tendones, vértebras, discos y huesos. Las lesiones de espalda pueden involucrar muchos de estos componentes. Algunos de los tipos más comunes de lesiones de espalda por accidentes de coche incluyen:
- Fracturas de las vértebras lumbares o torácicas – Las vértebras lumbares están en la sección inferior de la columna vertebral. Las vértebras torácicas están en la sección media de la columna. Ambas están sujetas a fracturas de flexión, extensión y rotación.
- Esguinces y torceduras de espalda – La fuerza o la presión pueden causar daños en los tejidos blandos de la espalda. Cuando estos tejidos se estiran demasiado, se puede experimentar dolor y problemas de movilidad.
- Hernia de disco – Los discos amortiguan las vértebras. Los traumatismos físicos durante un accidente de auto pueden hacer que los discos se salgan de su sitio o se abran. Los discos dañados inducen a la presión en los nervios de la médula espinal.
- Fracturas por compresión – Una pequeña rotura en los huesos de la columna vertebral se conoce como fractura por compresión. Las fracturas por compresión pueden ser muy graves y pueden provocar el colapso de las vértebras.
- Estenosis espinal – El traumatismo de un accidente de auto puede hacer que el canal espinal se estreche.
Recuperación de las lesiones de espalda y cuello
Si experimenta un fuerte dolor de cuello después de un accidente automovilístico, debe ser evaluado por un profesional médico inmediatamente. Las lesiones de espalda y cuello pueden causar dolor crónico y restringir su movilidad. Las víctimas que sufren lesiones en un accidente automovilístico pueden tener derecho a recibir una compensación por recuperación por terapia física, un collarín o aparato ortopédico cervical y control del dolor.
¿Cómo se determina la compensación por una lesión?
Debido a que cada caso de lesiones personales es único, es difícil estimar el monto de la compensación que se puede recuperar. Un diagnóstico y tratamiento oportunos pueden mejorar significativamente sus posibilidades de una recuperación completa. Es importante obtener la atención médica adecuada. La parte responsable no puede reclamar que el alcance de sus lesiones se debe a que usted no obtuvo la atención médica adecuada.
Los costos de las facturas médicas actuales y el reembolso de los salarios perdidos son relativamente fáciles de calcular. Por otro lado, es más difícil calcular los costos de los salarios perdidos y las futuras facturas médicas. Muchos factores determinarán el monto total de la indemnización a la que tiene derecho. La víctima de una lesión debe consultar a un abogado especializado en lesiones personales para evaluar la cantidad que un jurado podría concederle. Un abogado de lesiones personales con experiencia en Texas también puede anticipar los posibles veredictos y acuerdos de los tribunales. Idealmente, el monto de su acuerdo debería permitirle recuperar la calidad de vida que tenía antes del accidente.
Al determinar un monto de acuerdo apropiado, considere estos factores:
- ¿Qué tipo de lesión en la espalda o el cuello sufrió la víctima?
- ¿Qué tan grave es la lesión de la espalda o del cuello?
- ¿Cuánto tiempo durará la lesión y qué probabilidad hay de que se recupere?
- ¿Cómo afectará la lesión a su calidad de vida?
- ¿Qué probabilidad hay de que un jurado encuentre al otro conductor responsable?
Buscando un acuerdo de conmoción cerebral por accidente de auto
Texas es un estado con seguro de auto con culpa, lo que significa que tiene derecho a presentar una reclamación de seguro o una demanda contra el conductor con culpa.
Generalmente, las lesiones graves y permanentes resultarán en mayores compensaciones. Es importante establecer exactamente cómo la lesión lo ha perjudicado financieramente y ha afectado su calidad de vida. Por ejemplo, sus lesiones pueden requerir asistencia para las necesidades personales o para las adaptaciones del hogar. Para asegurarse de que reciba la compensación que merece, documente cuidadosamente todas las consecuencias de su lesión.
Generalmente, los daños se clasifican como daños generales y daños especiales. Los daños especiales se refieren a las pérdidas financieras directamente atribuibles al accidente. Los daños especiales pueden incluir:
- Gastos médicos – así que mantenga registros de cada tratamiento médico que reciba, sus costos totales y sus medicamentos.
- Costos de cuidado en el hogar, o servicios domésticos en caso de lesiones graves.
- Pérdida de salarios y disminución de la capacidad de ganancia.
- Costos asociados con la reparación o reemplazo de la propiedad dañada.
Los daños generales se refieren a las pérdidas no económicas directamente atribuibles al accidente. Los daños generales estiman el valor monetario de la reducción de la calidad de vida de la víctima. Los daños generales pueden incluir:
- Dolor y sufrimiento,
- Pérdida de compañerismo/consorcio, y
- Angustia psicológica y emocional.
Daños punitivos
Los daños punitivos son los daños más difíciles de reclamar cuando se busca un acuerdo. Cuando se conceden, los daños punitivos se pagan además de los daños generales y especiales. Cuando una lesión resulta de una “conducta maliciosa, escandalosa o gravemente negligente”, la parte responsable debe pagar daños punitivos. Los daños y perjuicios tienen por objeto impedir que se produzcan conductas similares en el futuro.
Cómo puede ayudarle su abogado a obtener un acuerdo justo
Los impactos de las lesiones graves en el cuello y la espalda pueden ser de gran alcance y costosos. Debido a que cada caso es único, estimar un monto promedio de liquidación es poco práctico. El consejo de un profesional legal capacitado y compasivo puede ayudarle a entender sus opciones legales. Además, un abogado trabajará para construir un caso convincente, para que usted pueda obtener el mejor resultado posible.