Accidentes de vuelco

Un accidente con vuelco cerca de la Interestatal 35 y la calle Frio, desafortunadamente, tomó la vida de una mujer de 19 años. Mientras tomaba la rampa de salida de la calle Frio, su vehículo chocó contra un muro de hormigón, se cayó de la rampa y se volcó.

Los accidentes automovilísticos como los de las películas de acción -un coche que gira fuera de control y se voltea salvajemente- se convirtieron, por desgracia, en una dura realidad. El trauma de un accidente de vuelco es difícil de imaginar a menos que lo hayas experimentado de primera mano. Los accidentes de vuelco son algunos de los más peligrosos de todos los accidentes automovilísticos. Aproximadamente el 3 por ciento de todos los accidentes automovilísticos involucran vuelcos de vehículos. Sin embargo, los vuelcos son responsables de alrededor del 30 por ciento de las muertes en accidentes. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras reporta más de 280,000 choques con vuelco por año con más de 11,000 muertes.

Cuando un auto se ve involucrado en un accidente de vuelco, el vehículo se voltea hacia su lado o hacia el techo. En algunos casos, el vehículo se volteará varias veces antes de detenerse. Los pasajeros de un vehículo durante un accidente de vuelco corren un alto riesgo de sufrir lesiones, incluso cuando usan el cinturón de seguridad.

Causas de los accidentes de vuelco

El noventa por ciento de todos los accidentes de vuelco son accidentes de un solo vehículo. De estos accidentes de un solo vehículo en el 2018, 1,289 resultaron en muertes, lo que representa el 35.42 por ciento de todas las muertes de tráfico de vehículos de motor de ese año. Una variedad de circunstancias pueden causar accidentes de vuelco. Las causas comunes incluyen el mal tiempo, las malas condiciones de la carretera y el exceso de velocidad.

Los vehículos utilitarios y los camiones son especialmente propensos a los accidentes de vuelco. Los vehículos de alto peso tienen un centro de gravedad alto y un ancho de vía estrecho. Por lo general, son inestables cuando hacen cambios bruscos de dirección. Si estos vehículos comienzan a patinar hacia los lados, es más probable que se vuelquen. La Clasificación de resistencia al vuelco de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration) proporciona información de seguridad para que los compradores puedan tomar decisiones informadas.

La clasificación estima el riesgo de vuelco en un accidente de un solo coche; sin embargo, no se calcula la probabilidad de un accidente. Esencialmente, la disminución de la estabilidad del vehículo aumenta el riesgo de vuelco. En otras palabras, cuanto más alto sea el vehículo, más probabilidades hay de que se vuelque. El sistema de clasificación asigna cinco estrellas para un riesgo de vuelco inferior al 10 por ciento. Una estrella indica un riesgo de vuelco superior al 40 por ciento.

Los factores que contribuyen a un accidente de vuelco incluyen:

Centro de gravedad alto

Incluso en condiciones relativamente buenas, las camionetas, minivans y grandes camionetas tienen centros de gravedad altos. Un centro de gravedad alto disminuye la estabilidad y hace que estos vehículos sean más propensos a voltearse.

Accidentes con múltiples vehículos

La mayoría de los accidentes de vuelco involucran un vehículo. Sin embargo, los accidentes en los que intervienen varios vehículos también pueden provocar vuelcos.

Reventones de neumáticos

Los reventones de los neumáticos causados por una fabricación negligente, una instalación deficiente o el uso de caucho viejo suelen hacer que los vehículos se vuelquen. Si un vehículo es particularmente propenso a los vuelcos, los neumáticos en mal estado pueden ser una catástrofe.

Peligros en la carretera

A veces, el mantenimiento deficiente y las señales de advertencia inadecuadas pueden contribuir a los accidentes de vuelco. Esto es particularmente común en las zonas de construcción.

Conducir bajo la influencia

Incluso una pequeña cantidad de alcohol puede afectar negativamente a sus habilidades para conducir. Las estadísticas muestran que casi el 50 por ciento de los accidentes mortales de vuelco involucran el alcohol.

Velocidad

Aproximadamente el 75 por ciento de los accidentes mortales de vuelco ocurren en carreteras con un límite de velocidad de 55 millas por hora o más. El 40 por ciento de todos los accidentes automovilísticos fatales con vuelco involucran el exceso de velocidad.

Conductores desatentos

Los datos informan de manera impactante que el 90 por ciento de los vehículos en accidentes mortales de vuelco de un solo vehículo ocurren en el curso de la conducción normal. Los datos sugieren que el comportamiento del conductor, como la distracción al volante, contribuye a muchos accidentes de vuelco.

Lesiones comunes por vuelco

Cuando un auto se vuelca, la persona que está dentro probablemente se lesionará al entrar en contacto con las partes del vehículo. Debido a la naturaleza de los accidentes de vuelco, las víctimas suelen sufrir lesiones graves o mortales. Las lesiones por accidentes de vuelco pueden requerir un amplio tratamiento a largo plazo. Después de resultar herido en un accidente de vuelco, es esencial buscar tratamiento médico rápidamente.

Entre las lesiones comunes de un accidente con vuelco se incluyen:

• Lesiones cerebrales, incluida la conmoción cerebral
• Lesiones de la médula espinal y otros traumas de la espalda
• Latigazo cervical
• Daños en las costillas, el torso y los órganos internos
• Fracturas de huesos
• Amputaciones
• Parálisis
• Laceraciones, quemaduras y otras desfiguraciones

¿Quién es el culpable?

Puede ser difícil determinar quién es el culpable en un accidente de vuelco. Una combinación de factores puede llevar a un vuelco. Algunos factores incluyen vehículos defectuosos, peligros en la carretera o conductores descuidados.

Los vuelcos se clasifican como “deslizamiento” o “no deslizamiento”. Un vuelco con deslizamiento es causado por factores externos, como una barandilla, o una colisión con otro vehículo. Los vuelcos sin deslizamiento son causados por una pobre estabilidad del vehículo y ocurren con menos frecuencia que los vuelcos con deslizamientos.

Otro conductor puede ser responsable de sus lesiones causadas por un accidente de vuelco. La conducción desatenta, agresiva o descuidada que hace que otro vehículo se vuelque puede hacer que un conductor sea responsable de cualquier lesión resultante.

Las carreteras mal mantenidas o peligrosas también pueden causar un accidente. A veces, los límites de velocidad indicados son demasiado altos, lo que aumenta el riesgo de volcarse en curvas peligrosas. Los organismos gubernamentales o los contratistas responsables del mantenimiento y la seguridad de las carreteras pueden ser responsables.

Los defectos en el diseño y/o la fabricación del automóvil y sus componentes pueden crear un mayor riesgo de vuelco. Si un producto defectuoso es una de las causas que contribuyen al vuelco, el fabricante o distribuidor puede ser responsable. Algunos defectos comunes que pueden contribuir a los accidentes peligrosos de vuelco incluyen:

• Frenos defectuosos o que funcionan mal
• Neumáticos defectuosos
• El diseño de los pilares es deficiente
• Vidrio deficiente
• Fallo del cinturón de seguridad
• Vehículos sobrecargados
• Movimiento de carga en los camiones

Posible compensación para las víctimas de los accidentes de vuelco

Los accidentes de vuelco pueden ser extremadamente costosos y en muchos casos, continuos. Obviamente incurrirá en los costos del tratamiento médico inicial. Dependiendo de la gravedad de sus lesiones, puede necesitar atención médica de por vida. Una persona lesionada puede verse imposibilitada de trabajar y mantener a su familia. Las víctimas de accidentes pueden tener derecho a una compensación por las facturas médicas pasadas y futuras. Además, las víctimas pueden recuperarse de las ganancias perdidas en el pasado y en el futuro, de la pérdida de capacidad para obtener ingresos y de los daños a la propiedad. Los daños pueden incluir también el dolor y el sufrimiento, la pérdida de consorcio y los gastos funerarios.

Qué hacer después de un accidente de vuelco

En el shock y trauma inicial de un accidente de vuelco, puede ser difícil saber qué hacer. Sin embargo, si es posible, es importante tomar algunas medidas básicas.

• Busque atención médica de inmediato. Aunque piense que no se ha lesionado, algunas lesiones no aparecen de inmediato. Es posible que no sienta dolor de inmediato. Si no se busca un tratamiento médico rápido, puede causar más daño y complicar su recuperación.
• Póngase en contacto con las fuerzas del orden. Si es posible, recopile información de contacto de otras personas involucradas y de testigos potenciales. Tome fotos de los autos y de la escena del accidente.
• No firme una declaración ni admita su culpa.
• No acepte una oferta de acuerdo sin hablar con un abogado calificado.

¿Por qué necesita un abogado?

Si estuvo en un accidente de vuelco, necesita un abogado que lo guíe a través del proceso legal. Consulte a un abogado sin demora. La ley de prescripción es la cantidad de tiempo que tiene para presentar una demanda después de un accidente. Si no presenta una demanda dentro del plazo, no podrá hacer una reclamación. En Texas, el plazo de prescripción de una reclamación por daños personales o muerte por negligencia es de dos años.