Los camiones cisterna son grandes vehículos que se utilizan normalmente para transportar cargas líquidas o gases a lo largo de las carreteras. Al igual que otros grandes camiones comerciales, el peso y el tamaño del camión y su carga contribuyen a la gravedad de un accidente de camión. Dependiendo del tipo de carga que el camión cisterna lleve, estos vehículos pueden ser significativamente más peligrosos que otros camiones comerciales. Los camiones cisterna suelen transportar materiales peligrosos, como gasolina, propano, petróleo y otros materiales tóxicos. Existen varios tipos de camiones cisterna diseñados para adaptarse a su finalidad.
Tipos de camiones cisterna
Algunos camiones cisterna están diseñados como una sola unidad. Otros consisten en un camión separado que transporta un remolque de camión cisterna. Ambos tipos son muy comunes. Típicamente, los camiones cisterna de una sola unidad transportan propano, lodos sépticos, leche y líquidos peligrosos. Los remolques cisterna están diseñados específicamente para transportar gasolina.
El Departamento de Transporte exige que los camiones cisterna tengan una señalización adecuada que indique el tipo de carga. Las clasificaciones de los diversos tipos de carga incluyen:
- Clase 1, Explosivos;
- Clase 2, Gases;
- Clase 3, Líquido inflamable;
- Clase 4, Sólido inflamable, combustible espontáneo y peligroso cuando está mojado;
- Clase 5, Oxidante, Peróxido Orgánico;
- Clase 6, Veneno (tóxico), peligro de inhalación de veneno, sustancia infecciosa;
- Clase 7, Radiactivo;
- Clase 8, Corrosivo; y
- Clase 9, Material Peligroso Misceláneo.
Después de un accidente con un camión cisterna, los materiales peligrosos pueden contaminar una gran área. Los individuos en el área circundante pueden sufrir lesiones por la contaminación además de las que se produjeron en el accidente.
Estadísticas de accidentes de camiones grandes
Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), los camiones cisterna se vieron involucrados en 3,505 accidentes que causaron lesiones en todo Estados Unidos. Además, los camiones cisterna se vieron envueltos en 372 accidentes con resultado de muertes. En el 2017, los camiones cisterna representaron el 6,2 por ciento de todos los accidentes de camiones grandes que causaron lesiones y el 8 por ciento de los que causaron muertes.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) informaron de que las muertes en accidentes de camiones grandes aumentaron en un 26 por ciento del 2015 al 2017. Sin embargo, la tasa de mortalidad se mantuvo bastante constante entre el 2012 y el 2015. El aumento puede atribuirse a un incremento en el número de camiones grandes que transportan cargas y a la distancia en que se transportan las cargas. Según los CDC, en Texas se produjeron 129 muertes de camiones grandes en un año, más del doble que en California.
Evitar los accidentes de camiones cisterna
Al igual que otros grandes camiones, los camiones cisterna tienen enormes puntos ciegos. Mucha gente cree erróneamente que porque los camioneros se sientan más alto que los vehículos de pasajeros, los camioneros pueden ver más. Los camioneros pueden ver a gran distancia delante de ellos. Sin embargo, su visión de los 20 pies inmediatos delante del vehículo está obstruida.
Para adaptarse a este punto ciego, los camioneros mantienen varios tramos de distancia entre su camión y los vehículos que están delante de ellos. El conductor no deja un espacio para los demás conductores. Si se unen estrechamente delante del camión, el conductor puede reducir repentinamente la velocidad. La incapacidad de los camioneros para verle puede causar un accidente.
Además, hay puntos ciegos importantes en los lados izquierdo y derecho de los camiones cisterna. El punto ciego del lado izquierdo comienza debajo del espejo de la puerta del conductor y se extiende a lo largo de un carril. El punto ciego del lado derecho comienza debajo del espejo de la puerta del pasajero y se extiende a través de dos carriles. Al igual que la mala visibilidad en la parte delantera, la vista del conductor está obstruida a 30 pies detrás del camión. Si lo sigue a menos de 30 pies detrás de un camión cisterna, el conductor no puede verlo.
Para garantizar su propia seguridad en la carretera, asegúrese de evitar los puntos ciegos de un camión. Aunque el conductor lo vea, es mejor mantener una distancia segura. Los camiones cisterna comerciales pueden desplazarse o caerse, lo que a menudo causa lesiones graves o que ponen en peligro la vida.
Las cargas pueden desplazarse fácilmente si se rompe una correa de seguridad o si las condiciones provocan fuertes vientos. En muchos casos, las cargas se caen de una plataforma o de la parte trasera de un remolque de caja. Los camiones cisterna, por otra parte, pueden experimentar un cambio en el peso de su carga que hace que el camión se vuelque de lado. Si se deja a los grandes camiones de carga mucho espacio en las carreteras, se reducirán considerablemente los riesgos de accidentes.
Lesiones de los camiones cisterna
Común a todas las lesiones de vehículos de motor, los accidentes de camiones pueden causar moretones, rasguños, contusiones, lesiones de espalda y cuello, lesiones cerebrales traumáticas y huesos rotos. Un derrame de un camión cisterna puede causar lesiones adicionales, incluyendo:
- Quemaduras químicas;
- Envenenamiento por radiación;
- Quemaduras por contenidos inflamables y explosivos en los tanques; y
- Enfermedades causadas por algunos de los líquidos, incluyendo e. Coli y otras enfermedades bacterianas, dependiendo del contenido del tanque.
En muchos casos, la exposición a materiales peligrosos provoca lesiones que pueden tardar más en curarse y que a menudo ponen en peligro la vida. Incluso un contacto mínimo con algunos materiales peligrosos puede causar enfermedades graves que requieren un tratamiento médico amplio. El alcance de la lesión puede depender de la cantidad de contaminación a la que se exponga.
Si se expone a materiales peligrosos después de un accidente con un camión cisterna, busque atención médica inmediata. Si el líquido o gas causa lesiones a largo plazo, póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones de camiones cisterna para que le ayude con su reclamación. Si el accidente fue culpa del camionero, es posible que tenga derecho a una indemnización por:
- Gastos médicos pasados y futuros, incluyendo terapia física, cognitiva y psicológica.
- Sueldos perdidos pasados y futuros para tener en cuenta el tiempo que no puede trabajar debido a sus lesiones.
- Reemplazo o reparación de propiedad personal, incluyendo daños a su vehículo.
- Dolor y sufrimiento.
- Pérdida de consorcio y/o pérdida de compañía.
- Inconvenientes: el acusado podría tener que pagar por la ayuda contratada para acomodar la disminución de la movilidad resultante de sus lesiones. Por ejemplo, servicios de cuidado del césped, mantenimiento del hogar o compras de comestibles.
- Gastos de entierro y funeral.
Si sufrió lesiones por un accidente con un camión cisterna, contacte a un abogado con experiencia en accidentes de camiones para que le ayude a llevar a cabo su reclamación por lesiones personales.